- W Unii Europejskiej klasyczna energetyka węglowa wciąż odpowiada za 25 proc. Co ważne, są kraje, których produkcja energii elektrycznej jest właściwie oparta na węglu, przykładem może być chociażby Polska, gdzie około 92 proc. wytwarzanej energii pochodzi z elektrowni węglowych. Taka sytuacja nie dotyczy jedynie krajów Unii Europejskiej. Według Międzynarodowej Agencji Energetycznej (IEA) produkcja energii elektrycznej odpowiada za około jedną trzecią globalnej emisji - mówi nasz rozmówca.

- Z uwagi na chęć ochrony środowiska naturalnego i zapobiegania zmianom klimatycznym poprzez ograniczanie emisji gazów cieplarnianych rośnie poparcie polityczne dla opracowywania i wprowadzania na rynek ekologicznych technologii węglowych jak IGCC (integrated gasification combined cycle - technologia bloku gazowo-parowego ze zintegrowanym zgazowaniem paliwa) oraz CCS (carbon capture and storage - sekwestracja dwutlenku węgla) - przyznaje Mazza.

- W ciągu ostatnich 20 lat technologia IGCC była prezentowana jako kluczowe rozwiązanie w procesie planowania budowy nowych elektrowni węglowych, ze względu na podniesienie wydajności termicznej, niewielki wpływ na środowisko naturalne oraz możliwość wytwarzania energii elektrycznej i paliw syntetycznych, jak również związków chemicznych i łatwo zbywalnych produktów ubocznych. Mimo że technologia IGCC zapewnia wiele korzyści związanych z redukcją emisji CO2, kilka poważnych przeszkód uniemożliwia jej powszechną komercjalizację - kontynuuje Mazza.

Jak zaznacza, największe obawy dotyczą wysokości kosztów, zgodności z technologiami alternatywnymi oraz braku pewności co do wdrożenia technologii sekwestracji CO2 w przyszłości.

- Należy zaznaczyć, że jedną z największych zalet technologii IGCC jest możliwość wyeliminowania CO2 przed rozpoczęciem spalania i to przy użyciu dostępnej, sprawdzonej technologii. Dwutlenek węgla można oddzielić pod wysokim ciśnieniem, a przeprowadzenie procesu w ten sposób przekłada się na poziom ewentualnych kar finansowych i kosztów sekwestracji. W tym przypadku jest on niższy niż w przypadku technologii oddzielania CO2 po zakończeniu spalania - tłumaczy dyrektor.