Jakby Pan scharakteryzował europejski sektor wytwarzania energii elektrycznej?

- W Europie do produkcji energii elektrycznej stosuje się głównie 4 rodzaje nośników energii:
Gaz, który jest stosunkowo mało emisyjny, ale na ogół jest importowany do Unii Europejskiej i wiąże się z ryzykami politycznymi. Odnawialne źródła energii są niskoemisyjne, ale ich produkcja nie jest stabilna, a ponadto wymaga znacznego subsydiowania. Energia jądrowa, której technologia jest dość dobrze rozwinięta, zapewnia stabilność systemów energetycznych, ale jednak wiąże się ze zmienną akceptacją społeczną. Czwarty nośnik energii to węgiel.

Patrząc na obecną politykę energetyczną UE można odnieść wrażenie, że w Unii dni węgla jako paliwa są policzone…

- Według analiz zasoby węgla wystarczą na dalsze 200 lat eksploatacji i są większe, niż łączne zasoby innych dostępnych paliw. Energetyka wielu gospodarek światowych, w tym tych największych, czy też najszybciej rosnących - jak Stany Zjednoczone, Chiny, czy Indie zależy w znacznym stopniu od węgla.

Obecnie aż 40 proc. energii elektrycznej na świecie jest produkowane z węgla - zarówno węgla kamiennego, jak i węgla brunatnego. W Unii ten udział jest mniejszy. Wynosi on obecnie około 28 proc. i stopniowo się zmniejsza. Należy jednak podkreślić, że jest kilka państw członkowskich, których uzależnienie od węgla jest znacząco powyżej średniej.

Węgiel może być doskonałym źródłem energii, ponieważ wykorzystanie węgla w energetyce pozwala na bezpieczne i niezawodne wytwarzanie energii (technologia znana od ponad 100 lat). Węgiel gwarantuje stabilność systemu energetycznego dzięki elastyczności produkcji energii, co pozwala na przyłączanie do systemu różnych mało stabilnych źródeł, np. farm wiatrowych i źródeł rozproszonych. Można dostosowywać produkcję energii do zapotrzebowania systemu, a więc gdy np. spada produkcja na farmach wiatrowych, to można elastycznie uzupełnić brakującą energię w źródle węglowym i odwrotnie. Ponadto, węgiel pośrednio umożliwia magazynowanie energii - bo można magazynować paliwo długo i bezpiecznie, pozwala przy tym na produkcję energii niezależnie od warunków pogodowych. Ważnym czynnikiem jest także to, że istnieje korzystna dystrybucja zasobów węgla na świecie, jego ogromne zasoby znajdują się w państwach stabilnych politycznie.