Szansą poprawy konkurencyjności przez przemysł europejski jest zwiększenie efektywności wykorzystania istniejących zasobów naturalnych. Choć oznacza to na tym etapie większe inwestycje, tylko ten sposób stwarza nowe możliwości, o ile nasz kontynent ma ambicje przewodzić w innowacyjności.
Wiele sektorów już rozpoczęło realizację strategii nastawionej na poprawę efektywności zasobów, a która zakłada zmniejszenie uzależnienia od surowców i redukcję emisji CO2. Na przykład robią to cementownie, w których największe pozycje kosztów stanowią zakup energii i emisji CO2 (w 60 proc. powstająca zresztą w wyniku rozpadu surowca i wapienia). Dzięki stosowaniu procesu współspalania paliw i surowców alternatywnych, które pochodzą w dużej mierze z odpadów, w łańcuchu ciągnionym można zmniejszyć zarówno emisję CO2, koszty energii, jak i utylizacji odpadów.